La Couture : un chantier exceptionnel permettant de découvrir Le Mans autrement

Fondée au VII^e siècle, l’église de la Couture est l’ancienne abbatiale du monastère qui abrite aujourd’hui l’hôtel du Département et la Préfecture. Détruite lors du grand incendie de 1180 qui ravage la cité, l’église de la Couture est reconstruite au XII^e siècle, alors que la cour Plantagenêt développe une certaine originalité artistique.

Propriété de la Ville du Mans depuis la loi de séparation de l’Église et de l’État (1905), la Couture est avec Notre-Dame-du-Pré, l’une des plus anciennes églises de notre ville. Le poids des âges se faisant sentir, notre collectivité a programmé une série d’interventions pour maintenir en état le bâtiment et assurer sa pérennité.

Une première intervention a conduit à consolider la charpente qui avait tendance à s’écarter à certains endroits et exercer une poussée latérale sur les murs de la nef et du chœur. Il s’agissait alors de renforcer la charpente avec des pièces métalliques permettant de la redresser et soulager les murs de la nef et du chœur. Cette opération a permis de mettre en évidence la beauté de la charpente qui date du XIII^e siècle ; une charpente semblable à la « forêt » de Notre-Dame-de-Paris, la charpente disparue dans l’incendie du 15 avril 2019. L’un des projets portés par la municipalité serait de permettre l’accès à la charpente lors des visites guidées de l’édifice.

La deuxième intervention toujours en cours a permis de rénover complètement la toiture du clocher central du bâtiment et mettre fin aux fuites d’eau qui risquaient de fragiliser les voutes de l’édifice. Progressivement, c’est l’intégralité de la toiture qui sera rénovée dans le cadre d’un programme de travaux pluriannuels.

Pour réaliser ces travaux, l’entreprise spécialisée avait monté un imposant échafaudage permettant de monter au niveau du coq à 50 mètres au-dessus de la place de la Préfecture. L’occasion de prendre de la hauteur et découvrir Le Mans d’une façon totalement insolite.